ข้อตกลงการค้า Brexit ควรจะขจัดภัยคุกคามของภาษีใหม่เกี่ยวกับการค้าที่จัดตั้งขึ้น ลองบอกคนทำขนมปังในไอร์แลนด์ดูสิพวกเขาเผชิญกับความเป็นไปได้ที่ต้นทุนของแป้งซึ่งเป็นส่วนผสมหลักของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นถึง 50 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากต้องพึ่งพาการนำเข้าของอังกฤษ และข้อเท็จจริงที่ว่าแป้งส่วนใหญ่ของสหราชอาณาจักรพึ่งพาข้าวสาลีในอเมริกาเหนือ
กฎมาตรฐานแหล่งกำเนิดสินค้าภายใน
ข้อตกลงการค้า กำหนดว่าแป้งที่นำเข้าจากสหราชอาณาจักรต้องมีข้าวสาลีไม่เกินร้อยละ 15 ที่ปลูกจากนอกสหราชอาณาจักรหรือสหภาพยุโรป มิฉะนั้น แป้งดังกล่าวจะเผชิญกับอัตราภาษีขององค์การการค้าโลกเต็มจำนวน ซึ่งเท่ากับ 172 ยูโรต่อตัน
ปัญหาคือ แป้งของอังกฤษส่วนใหญ่ทำขึ้นโดยใช้ข้าวสาลีในอเมริกาเหนือเป็นบางส่วน โดยเฉพาะจากแคนาดา และมักจะสูงกว่าเกณฑ์ 15 เปอร์เซ็นต์ ไอร์แลนด์ไม่มีโรงงานขนาดใหญ่เป็นของตัวเอง นำเข้าแป้ง 4 ใน 5 จากอังกฤษ
เพื่อต้องการชะลอการระเบิดทางการเงิน บริษัทขนมปังของไอร์แลนด์จึงกักตุนแป้งของอังกฤษไว้ล่วงหน้าก่อนวันที่ 1 มกราคมที่จะเปิดตัวกฎการค้าใหม่หลัง Brexit แต่อุปทานส่วนใหญ่มีอายุการเก็บรักษาสั้นและถูกใช้ไปแล้ว ซึ่งหมายความว่าภาษีศุลกากรกำลังเริ่มได้รับผลกระทบ
Food Drink Ireland ซึ่ง เป็นหน่วยงานการค้าที่เป็นตัวแทนของผู้ผลิตอาหารของไอร์แลนด์ เตือนเมื่อวันจันทร์ ว่าราคาขนมปังในประเทศจะพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เว้นแต่สหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรตกลงที่จะผ่อนปรนขีดจำกัด 15 เปอร์เซ็นต์สำหรับการใช้ข้าวสาลี “ต่างประเทศ”
“เพื่อหลีกเลี่ยงการบิดเบือนทางการค้าและผลกระทบเชิงลบต่อผู้บริโภคชาวไอริช เรากำลังหาทางทำให้ภาคเบเกอรี่ไอริชเสื่อมเสียจาก ‘กฎแหล่งกำเนิด’ ที่เฉพาะเจาะจงนี้” Paul Kelly ผู้อำนวยการ Food Drink Ireland กล่าว
เขาประเมินว่าต้นทุนแป้งในไอร์แลนด์จะเพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์ และขึ้นราคาขนมปัง 9 เปอร์เซ็นต์ หรือ 15 เซนต์ต่อก้อน
ครั้งหนึ่งไอร์แลนด์บดแป้งของตัวเองเป็นส่วนใหญ่
แต่ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาได้เปลี่ยนไปใช้ซัพพลายเออร์ในสหราชอาณาจักรที่ประหยัดต้นทุนกว่าพร้อมการประหยัดต่อขนาดที่ดีกว่า ปัจจุบัน ไอร์แลนด์นำเข้าแป้งที่บดแล้วจากอังกฤษประมาณ 4,000 ตันต่อสัปดาห์
“ไม่มีตัวเลือกการกัดสำหรับงานอุตสาหกรรมในไอร์แลนด์” Kelly กล่าว
สะท้อนถึงการพึ่งพานั้น National Association of British & Irish Millers ซึ่งเป็นชื่อที่มีมานานก่อนที่ไอร์แลนด์จะได้รับเอกราชจากอังกฤษเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อน เมื่อเดือนที่ แล้วได้ยกเลิกคำว่า “Irish” และ เปลี่ยนชื่อเป็น UK Flour Millers
ไม่น่าเป็นไปได้ที่แป้งที่เป็นที่ต้องการมากจะลดลงต่ำกว่าเกณฑ์มาตรฐานแหล่งกำเนิดสินค้า 15 เปอร์เซ็นต์ในเร็ว ๆ นี้ UK Flour Millers กล่าวว่าสหราชอาณาจักรผลิตข้าวสาลีได้ 15 ล้านตันต่อปี โดยโรงสี หลายแห่งแต่บางแห่งก็ไม่ดีพอสำหรับการผลิตขนมปัง
“ข้าวสาลีของแคนาดามักถูกนำเข้าเพื่อทำขนมปัง เนื่องจากมีลักษณะพิเศษและความแข็งแรงของกลูเตนซึ่งทำงานได้ดีเมื่อผสมกับข้าวสาลีของสหราชอาณาจักร” กลุ่ม อธิบายในคำถามและคำตอบ เกี่ยวกับอุตสาหกรรม
ไอร์แลนด์เป็นสมาชิกสหภาพยุโรปเพียงรายเดียวที่นำเข้าแป้งจากสหราชอาณาจักรในปริมาณมาก ผู้ผลิตขนมปังชาวไอริชบางรายพยายามที่จะหลีกเลี่ยงภาษีใหม่โดยการสร้างห่วงโซ่อุปทานใหม่ร่วมกับโรงสีในฝรั่งเศสและเยอรมนี
อย่างไรก็ตาม แป้งฝรั่งเศส โดยทั่วไปจะ “นุ่มกว่า” โดยมีกลูเตนและโปรตีนน้อยกว่า ทำให้ไม่เหมาะสำหรับขนมปังไอริชแบบดั้งเดิม ห่วงโซ่อุปทานของเยอรมันที่ยาวขึ้นทำให้เป็นทางเลือกที่มีราคาแพงกว่าแป้งของอังกฤษ
